Le Marathon de Londres est depuis longtemps l'une des courses les plus rapides du calendrier mondial. Mais l'édition 2026, qui se tient le 26 avril, constitue quelque chose de différent. Quatre des six femmes les plus rapides de l'histoire du marathon seront sur la même ligne de départ. Le champion en titre prédit lui-même qu'il faudra un record du parcours pour conserver son titre. On n'a pas souvent vu ça.
Points clés
- Le plateau élite du Marathon de Londres 2026 est annoncé comme le plus rapide de l'histoire
- Plusieurs coureurs sub-2h05 sont alignés au départ masculin
- Le Marathon de Londres est l'un des 6 World Marathon Majors
Le plateau féminin : une convergence historique
Tigst Assefa, détentrice du record du monde avec 2:11:53 établi à Berlin en 2023, sera au départ. À ses côtés, Sifan Hassan, l'une des athlètes les plus polyvalentes de l'histoire de l'athlétisme. Puis Peres Jepchirchir, championne olympique de Tokyo et de Paris, et Joyciline Jepkosgei, dont le 2:13:20 personnel la classe parmi les meilleures de tous les temps.
Aucun autre marathon n'a réuni ce niveau de profondeur dans le plateau féminin. Le record du parcours féminin à Londres est de 2:16:16 — il sera sous pression en avril. Les conditions météo typiques de Londres en avril (10-15°C) sont favorables à des chronos rapides.
Le plateau masculin : le champion en titre sous pression maximale
Sabastian Sawe a remporté l'édition 2025 avec un temps de 2:02:27. Il revient défendre son titre, mais il sait ce qui l'attend. Face à lui : Tamirat Tola, champion olympique de Paris 2024 ; Joshua Cheptegei, recordman du monde du 5 000 m et du 10 000 m et avec un record personnel de 2:04:52 sur marathon ; et Yomif Kejelcha, l'un des meilleurs demi-fondistes de sa génération en transition vers le marathon.
Sawe lui-même a déclaré qu'il faudrait selon toute vraisemblance un record du parcours pour conserver son titre. Le record du parcours masculin de Londres est de 2:01:25, établi par Kelvin Kiptum en 2023. C'est un objectif atteignable pour ce plateau — si les conditions le permettent.
Emile Cairess et les records britanniques
Dans un plateau aussi chargé, Emile Cairess court pour un objectif britannique. Le record de Grande-Bretagne sur marathon appartient à Sir Mo Farah avec 2:05:11, établi à Londres en 2018. Le record personnel de Cairess est de 2:05:36 — soit 25 secondes de retard. Avec ce plateau poussant le rythme dès le début, les conditions sont réunies pour une tentative sérieuse.
Pourquoi cette édition compte plus que d'habitude
Les Jeux Olympiques de Paris 2024 ont rebattu les cartes dans le marathon mondial. Tola a remporté l'or, Hassan le bronze, Jepchirchir l'argent chez les femmes. Mais le marathon de route et le marathon olympique sont deux épreuves avec leurs propres dynamiques. Londres 2026 est le premier grand test de fond depuis Paris — une confrontation directe entre les mêmes acteurs sur un format différent.
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Pour les spectateurs, en bord de parcours ou devant leur écran, c'est l'un des plateaux les plus alléchants depuis des années. Rendez-vous le 26 avril.