Courtney Dauwalter rimonta 4 minuti in 15km e vince la Chianti Ultra Trail
Courtney Dauwalter ha vinto la Chianti Ultra Trail by UTMB 120k del 2026 in 11 ore, 31 minuti e 55 secondi, chiudendo con una rimonta spettacolare tra le colline toscane. A 15 chilometri dal traguardo, in una gara da 120km, accusava quasi quattro minuti di ritardo sulla leader Yngvild Kaspersen. L'ha raggiunta lo stesso.
Un cambio di programma dell'ultimo minuto
Dauwalter non avrebbe dovuto essere a Chianti. Il suo piano era gareggiare alle Canarie, ma le allerte meteo della tempesta Therese hanno costretto gli organizzatori ad annullare l'evento. Invece di prendersi la settimana libera, ha cambiato rotta verso la Toscana e si è presentata al via tra i Castelli del Chianti.
Una scelta che dice molto su come affronta la competizione. Dove molti atleti avrebbero approfittato di un riposo imprevisto, lei ha scelto di gareggiare, con poco preavviso, su un percorso per cui non si era specificamente preparata.
La gara: una vittoria strappata nel finale
Il percorso attraversava 120km tra le vigne del Chianti, in Toscana. Per gran parte della giornata, Yngvild Kaspersen ha condotto con autorità. All'ingresso degli ultimi 15km, aveva ancora circa quattro minuti su Dauwalter e un minuto su Rachel Entrekin, seconda.
Poi Dauwalter ha cambiato marcia. Ha raggiunto prima Entrekin, poi ha ripreso Kaspersen negli ultimi chilometri, tagliando il traguardo per prima. È un copione ricorrente nel suo modo di correre: spesso cresce gradualmente, ed è quasi sempre devastante nel finale.
Thomas Cardin ha vinto la gara maschile in 9:58. Kaspersen ha chiuso seconda tra le donne, Entrekin terza.
Un inizio di stagione 2026 in grande stile
La vittoria alla Chianti apre la stagione 2026 di Dauwalter nel migliore dei modi, anche se la gara non era nei programmi originali. Secondo iRunFar, il suo obiettivo principale a inizio stagione è la Cocodona 250 di maggio, gara in cui l'anno scorso aveva registrato un raro ritiro. L'Hardrock 100 di luglio è anch'essa in calendario.
La stagione 2026 sta confermando quello che il mondo del trail running sa da tempo: Dauwalter resta il punto di riferimento nell'ultra running femminile, capace di vincere su qualsiasi percorso, compresi quelli in cui si presenta come sostituta dell'ultimo momento.